Comment nettoyer et remplacer son liquide de circuit de refroidissement ?

Le circuit de refroidissement joue un rôle primordial dans le bon fonctionnement du moteur d’une voiture. En effet, les pièces mécaniques métalliques d’un moteur produisent un échauffement extrêmement important qui doit être obligatoirement refroidi. Il existe deux manières de refroidir un moteur sur une voiture : par air ou par eau. Le refroidissement permet d’éviter la surchauffe moteur, avec toutes les conséquences qui en découlent : déformation des pièces moteur, casse du joint de culasse, baisse des performances, usure prématurée du moteur…

Mais le liquide de refroidissement a aussi pour rôle de maintenir le moteur à une température stable dites température “optimale” de fonctionnement. Il permet ainsi au moteur de ne pas être trop chaud ni trop froid et de procurer ainsi ses meilleures performances.

Quand renouveler son liquide de refroidissement?

C’est pourquoi, dans le cas d’un refroidissement par eau, il est extrêmement important de renouveler régulièrement son liquide de refroidissement. Cela est d’autant plus vrai dans le cas d’une utilisation en compétition, où les moteurs sont mis à rudes épreuves et où les surchauffes sont très fréquentes. Pour une utilisation normale, il est généralement préconisé de changer son liquide de refroidissement tous les 3 ans ou 50 000 km. Bien sûr, en condition de course ou bien si le véhicule n’est pas utilisé régulièrement, il faudra renouveler le liquide plus souvent.

Pour être le plus efficace possible, le remplacement du liquide de refroidissement doit se faire en 3 étapes :

Nettoyage du circuit de refroidissement. C’est une étape qui est trop souvent négligée. Elle consiste à mélanger un produit dans l’ancien liquide de refroidissement qui va permettre de dissoudre les boues, oxydes et tartre qui se sont progressivement formés dans le circuit de refroidissement et qui gênent le passage du liquide. Ce produit va permettre de rétablir un fonctionnement optimum du système (pompes, radiateur, thermostat) et d’optimiser les échanges de température.
Remplacement du liquide de refroidissement par un liquide de refroidissement neuf.
Ajout d’un additif permettant à la fois de baisser la température du liquide et de protéger le circuit de refroidissement de l’oxydation et éviter ainsi la formation de boue.

Bien souvent, seule l’étape b est réalisée et elle ne suffit pas à rétablir un fonctionnement optimal du système de refroidissement.

Nettoyage du circuit de refroidissement et le remplacement du liquide, étape par étape :

ETAPE 1

On commence par repérer le vase d’expansion (ici en aluminium, de la marque REDSPEC). On ouvre le bouchon de remplissage.
ETAPE 2

Si votre véhicule n’est pas équipé d’un vase d’expansion, repérez le bouchon de votre radiateur.
ETAPE 3

Voilà le produit que nous allons utiliser pour nettoyer le circuit de refroidissement. Il s’agit du Mecatech NCR.
ETAPE 4

On verse le bidon complet dans le vase d’expansion (ou dans le radiateur si vous n’avez pas de vase d’expansion).
ETAPE 5

On referme les bouchons, puis on démarre le moteur et on le laisse tourner au ralenti. Cela permet au produit de se mélanger dans tout le système et de le laisser agir.
ETAPE 6

Pensez à mettre le thermostat en position chauffage de sorte à ce que le produit circule également dans votre radiateur et vos durites de chauffage.
ETAPE 7

Laisser agir jusqu’à ce que le moteur dépasse sa température de fonctionnement optimale (ici, + de 90°C).
ETAPE 8

Vous pouvez également laisser agir jusqu’à ce que les ventilateurs de radiateur se mettent en route. Cela permet d’être sûr que le calorstat s’est ouvert et que le liquide a bien circulé dans le radiateur et l’ensemble du circuit.
ETAPE 9

Une fois que le produit a bien agi, on coupe le moteur. On peut maintenant vidanger le circuit de refroidissement. Ici, il nous faut retirer la durite du bas de radiateur ainsi qu’une 2ème vis de vidange se trouvant à l’arrière du moteur. Pour cette étape, cela va dépendre de votre véhicule, n’hésitez pas à consulter votre manuel technique.
ETAPE 10

On ouvre les bouchon du vase d’expansion ainsi que la vis de purge afin que tout le liquide puisse être vidangé sans être bloqué par des bulles d’air.
ETAPE 11

Idem pour le bouchon du radiateur.
ETAPE 12

On place un bac de récupération en dessous du moteur afin d’éviter que tout le liquide ne se répande sur le sol.
ETAPE 13

On laisse couler tout le liquide dans le bac. Une fois que le circuit de refroidissement a été entièrement vidangé, on peut remettre en place et resserrer les durites et vis de vidange.
ETAPE 14

Il va maintenant falloir procéder au rinçage du circuit afin de faire disparaître les dernières traces de boue ainsi que le produit. On utilise ici un ancien bidon que l’on remplit d’eau douce.
ETAPE 15

On verse le bidon d’eau dans le circuit de refroidissement puis on démarre le moteur. On laisse tourner quelques minutes.
ETAPE 16

Couper le moteur et vidanger l’eau comme vu à l’étape 9. Il faut réaliser cette opération plusieurs fois (minimum 2 rinçages) jusqu’à ce que l’eau qui sorte soit totalement claire.
ETAPE 17

Refermer les durites et vis de vidange.
ETAPE 18

On peut maintenant passer au remplissage du nouveau liquide de refroidissement (ou de l’eau, le liquide de refroidissement étant interdit pour certaines compétitions).
ETAPE 19

On commence par verser une partie du liquide de refroidissement dans le radiateur (ne pas remplir complètement pour le moment).
ETAPE 20

Voilà le fameux additif (MOTUL MoCOOL) qui va permettre d’abaisser la température et éviter les surchauffes tout en protégeant le circuit de refroidissement de l’oxydation.
ETAPE 21

Il doit être dilué à 5% dans le liquide de refroidissement. Ici, notre circuit fait environ 6L on dose donc 300 mL d’additif.
ETAPE 22

Je verse mes 300 mL de MoCOOL dans le radiateur, puis je complète avec du liquide de refroidissement.
ETAPE 23

Refermer le bouchon du radiateur.
ETAPE 24

On remplit ensuite doucement le vase d’expansion de liquide de refroidissement (il faut attendre que le liquide coule dans le système en même temps).
ETAPE 25

Pour le moment, on le remplit à moitié. Démarrer le moteur et laisser-le chauffer jusqu’à ce que le ventilateur de radiateur se mette en route. Cela permet de chasser progressivement les bulles d’air et de remplir tout le système de liquide.
ETAPE 26

Dans le même temps, il nous faut contrôler que le niveau de liquide dans le vase d’expansion ne baisse pas trop (pour ne pas faire entrer de bulle d’air). Le remplir si besoin au fur et à mesure.
ETAPE 27

Ouvrir la vis de purge du circuit de refroidissement et laisser couler le liquide jusqu’à ce que s’écoule un flux continu de liquide sans bulles d’air. Refermer la vis de purge.
ETAPE 28

Laisser refroidir le moteur et faire le niveau du vase expansion (ou radiateur selon votre véhicule) si nécessaire. C’est terminé ! :)